出ないための鍵 １８

鍵のありかは気になるが、黙っているのも息が詰まる。

「キーホルダーは、この間気づいていたんですけど、言いそびれてしまいました」

僕は頭を掻く。

「やっぱり、あなたのだったんですね」

驚けばいいのか、どうすればいいのか。

僕は彼女の顔を見る。

「あの日の夜からありましたから」

彼女は前を向いて歩く。

「タエコさんから聞いてなかったんですか」

責める口調にならないように気をつけて言う。

「言ったら、返さなくてはいけなくなると思ったのではないでしょうか」

彼女は口をつぐんでうつむく。

「映画に行くときも旅行に出たときも、持って行きました」

街灯と街灯の間だ。

顔色はうかがえない。

「ひとりきりと思うより、勇気が出たんです。ごめんなさい」

彼女は立ち止まって頭を下げた。

街灯の照らす範囲に入り、髪が光る。

「いや、いいんですよ。ただのキーホルダーですから」

顔を上げた彼女は、残念そうな面白くなさそうな表情のようだった。

「ただのじゃありません。ありがとうございました」

むっとした顔でキーホルダーを返された。

「鍵、探しましょう」